Review Thracian Cliffs – Nơi biển Đen ôm trọn từng cú swing

“Bạn sẽ không thể tìm thấy một sân golf nào khác như thế này trên hành tinh.” – Gary Player đã từng nói về Thracian Cliffs Golf & Beach Resort như thế.

Tôi từng nghĩ đó chỉ là một lời khen mỹ miều. Nhưng rồi, khi đặt chân tới Bulgaria và đứng trên tee box đầu tiên, hướng mắt ra phía Biển Đen mênh mông xanh thẳm, tôi mới hiểu vì sao ông gọi nơi này là kỳ quan. Thracian Cliffs thực sự không đơn thuần chỉ là một sân golf, nơi đây là một sân khấu vĩ đại được xây dựng từ bàn tay con người tài hoa và thiên nhiên hùng vĩ, hoang sơ của trời xanh, biển rộng và những vách đá dựng đứng.

Một tuyệt tác ven biển của Gary Player

Thracian Cliffs mở cửa năm 2011, và chỉ hai năm sau, sân được chọn làm địa điểm tổ chức Volvo World Match Play Championship 2013 của European Tour (nay là DP World Tour). Giải đấu danh giá này đã đưa tên tuổi của Thracian Cliffs trở thành biểu tượng của làng golf Bulgaria, trở thành Top 1 sân golf tốt nhất Bulgaria và góp mặt trong Bảng xếp hạng những sân golf ven biển đẹp nhất châu Âu.

Thrancian Cliffs là sân golf số 1 Bulgaria

Năm 2024, những golfer xuất sắc nhất thế giới đã quy tụ tại Thracian Cliffs để chinh phục kiệt tác này

Sân được thiết kế bởi huyền thoại “Black Knight” Gary Player – Kỵ sĩ Đen trong truyền thuyết), được ví như một viên ngọc quý bên bờ biển. Nhà thiết kế đại tài đã tận dụng triệt để 85 hecta vách đá gồ ghề ven biển phía Bắc Bulgaria, dẫn dắt toàn bộ 18 hố của Thracian Cliffs chạy men theo đường bờ biển Đen hùng vĩ. Mỗi hố đều mở ra một tầm nhìn hướng biển ngoạn mục và đầy mê hoặc. Không có một hố nào giống hố nào, và cũng không có hố nào mà bạn không muốn dừng lại vài giây check-in vài tấm hình, rồi hít thở thật sâu và tận hưởng thiên nhiên mở ra trước mắt.

Viên ngọc quý của Bulgaria được Gary Player “mài dũa” từ những vách đá tự nhiên

Một tấm hình chụp đại nhưng Thracian vẫn đẹp không tì vết (Ảnh: Loan Tour Golf)

Từ cung đường mộc mạc đến thiên đường golf bên biển Đen

Từ sân bay Varna, tôi mất khoảng 1 giờ lái xe đến Thracian Cliffs Golf & Beach Resort. Con đường dẫn đến đó khá vắng, hai bên là những ngôi nhà cũ kỹ, cánh đồng trải dài, phảng phất nét hoang sơ, mộc mạc của Đông Âu. Tôi đã tự hỏi, liệu một sân golf danh tiếng có thể ẩn mình ở nơi hẻo lánh này?

Nhưng khi chiếc xe rẽ qua cánh cổng resort, trước mắt tôi là một thế giới hoàn toàn khác. Biển xanh trải dài vô tận, những dãy đã vôi trắng sừng sững ốm lấy đường fairway, và nắng sớm thì trải những dải màu lấp lánh lên mặt nước. Sau khi checkin và chuẩn bị gậy, tôi bước ra sân tập để khởi động thử vài đường bóng. Ngay cả driving range ở đây cũng khiến tôi muốn dừng lại lâu hơn. Không có những hàng cây che chắn hay những tòa nhà xa xa, chỉ có biển và bầu trời rộng mở. Tiếng sóng vọng từ xa, và một luồng gió biển mang theo vị mặn nồng phả ngay vào da mặt, mát lạnh. Tôi đã chơi nhiều sân golf đẹp ở châu Á, nhưng ở đây, cảm giác thực sự khác hẳn – nó vừa hùng vĩ, vừa hoang sơ và vừa thách thức.

Trời nắng càng khiến biển xanh thẳm và tôi thì không thể ngừng ngắm (Ảnh: Loan Tour Golf)

Những cú swing ôm trọn những khung hình “điện ảnh”

Cú chạm đầu tiên

Tôi vẫn nhớ khoảnh khắc đứng trên tee box hố #1. Ngay từ cú drive đầu tiên, tôi đã cảm nhận được phần nào “tính cách” của Thracian Cliffs – quyến rũ và thách thức. Tôi hít một hơi thật sâu, vừa hồi hộp vừa run tung cú swing đầu tiên qua đường fairway mở rộng uốn lượn men theo vách đá, tầm nhìn ra biển xanh thẳm. Tiếng gậy chạm bóng vang lên giữa khung trời vắng, thỉnh thoảng có cơn gió mặn mòi lại lướt qua khiến tôi phấn khích khó tả.

Hố #6 & #7 – thử thách swing giữa trời xanh và biển rộng

Gary Player từng nói rằng mọi hố tại Thracian đều xứng đáng là signature hole. Có lẽ đúng là vậy. Ở đây, mỗi hố đều có một câu chuyện riêng, cần người chơi phải có tinh toán riêng và linh hoạt. Có hỗ par 5 dài và dốc đòi hỏi từng cú lay-up chính xác, cũng có hố par 4 tuy ngắn nhưng green nghiêng cực kỳ khó chịu. Nhưng hãy để ý đến hố 6 – nơi khiến bạn thực sự hiểu vì sao nơi đây được mệnh danh là “kỳ quan golf”.

Toàn cảnh hố thứ 6 – Kỳ quan trong truyền thuyết

Tôi đã nghe nhiều lời kể, xem hàng chục bức ảnh về hố #6, nhưng khi tận mắt chứng kiến, tôi vẫn phải nín thở. Teebox nằm trên đỉnh của một vách đá cao, còn green thì thấp hơn khoảng 40m, cắt sâu vào sườn đồi và bao quanh bởi những con sóng tung bọt trắng xóa. Khoảng cách từ back tee là hơn 210m – một cú par 3 thực sự không dành cho những người chơi yếu tim.

Tôi đã xem và nghe nhiều về Thracian Cliffs, và cuối cùng cũng chạm được đến ước mơ swing tại đây

Đứng ở đây, tôi có cảm giác như đang đánh bóng xuống biển. Gió thổi mạnh hơn, mang theo tiếng rít hòa trong những vạt nắng khô khốc. Tôi hít một hơi thật sâu, nắm chắc gậy, cố gắng giữ nhịp thở đều trước khi thực hiện cú swing. Tiếng bóng rời mặt gậy vang lên sắc gọn, lao xuống không trung, để lại sau lưng một khoảng im lặng đến mức tôi nghe rõ nhịp tim mình.

Khoảnh khắc bóng hạ cánh an toàn trên green, tôi không kìm được tiếng thở phào và thầm nghĩ: “Đúng là hố golf để đời!”

Từ góc này, tôi tưởng chừng như biển Đen có thể nuốt chửng bóng của tôi bất cứ lúc nào (Ảnh: Loan Tour Golf)

Ngắm nghía thử xem nên putt như nào… (Ảnh: Loan Tour Golf)

Rời hố #6, tôi tiến tới hố #7 để tiếp tục thử thách sự can đảm. Tee box số 7 nằm trên một mỏm đá nhô ra biển. Đây là một hố par 4 mà bạn phải phát bóng vượt qua biển để đáp xuống fairway hẹp bên kia. Chỉ riêng hai hố này đã đủ khiến Thracian Cliffs in sâu vào ký ức bất kỳ golfer nào.

Tee “đảo” của hố số 7 (Ảnh: Loan Tour Golf)

Thracian Cliffs không dễ, nhưng đáng để chơi

Phải nói thật, Thracian Cliffs không hề dễ – như những lời đồn đại vốn có về nó. Địa hình tự nhiên với fairway dốc, nhiều green nghiêng phức tạp, những vách đá ven biển luôn đe dọa tâm lý và gió biển thì đổi hướng liên tục. Tất cả đều khiến mỗi cũ đánh đều trở nên thử thách nhưng cũng là một hành trình đầy cảm xúc. Nếu bạn là một golfer với handicap 1 con số, đây sẽ là một thiên đường để thử thách kỹ năng. Nhưng nếu bạn là một tín đồ golf đam mê nhưng kỹ năng còn khiêm tốn – như tôi, thì đừng nản, bạn chỉ cần chuẩn bị thật nhiều bóng. Tôi đã mất không ít cú vào biển, nhưng lạ thay, tôi vẫn thấy vui và đầy phẩn khích.

Nhìn sơ qua đã thấy “tốn” bóng rồi…

Một người bạn “đồng flight” đã cười bảo: “Ở đây, đánh hay hay dở cũng thấy vui. Vì mỗi cú đánh đều có phần thưởng để bù đắp lại, là những khung cảnh quá đẹp để mà buồn.”

Đúng thế, Thracian Cliffs không có chỗ cho nỗi buồn dù bạn chơi hay hay dở

Đó chính là điều làm tôi thêm yêu Thracian Cliffs. Nơi đây buộc bạn phải tập trung, nhưng đồng thời cũng khiến bạn quên đi áp lực điểm số. Bạn đến đây để chơi, để cảm nhận, để thả mình vào thiên nhiên và có một trải nghiệm xứng đáng để đời.

Tuy nhiên, có một điều cần lưu ý khi chơi golf ở đây: Bạn không nên đi bộ (thật ra là không thể) vì khoảng cách giữa các hố khá xa (khoảng 3-5km) và buggy là lựa chọn bắt buộc. Nhưng thật lòng, mỗi lần di chuyển trên buggy dọc theo những vách đá, tôi đều tranh thủ nhìn ra biển, hít mùi gió mặn và nghe sóng vỗ rì rào dưới chân vách. Bạn thấy đấy, ngay cả việc di chuyển giữa các hố cũng trở thành một phần của hành trình khám phá, đáng từng đồng để trải nghiệm.

Hãy quên chuyện đi bộ khi bạn ở đây

Cơ sở vật chất và dịch vụ đẳng cấp châu Âu

Sau vòng golf, tôi trở về clubhouse nằm trong vòng tròn của làng Marina Village. Không gian ở đây ấm cúng, tinh tế, hướng nhìn bao trọn bờ biển xanh. Tôi gọi một lý cocktail mát lạnh, ngồi thả lỏng sau 18 hố đầy thử thách và mặc cho ánh chiều tà nhuộm màu trên vách đá ngoài kia. Khung cảnh ấy, tôi tin rằng, dù bạn có chụp hàng trăm bức ảnh cũng khó lòng lột tả được hết vẻ đẹp thu được trong tầm mắt bạn.

Pro shop ở đây cũng rất ấn tượng, cung cấp đầy đủ trang phục, dụng cụ và bóng golf – thứ mà bạn chắc chắn cần chuẩn bị nhiều hơn bình thường để có thể chinh phục kiệt tác ngoạn mục này.

Đội ngũ nhân viên ở Thracian Cliffs Golf & Beach Reosrt thân thiện, chuyên nghiệp và luôn sẵn sàng hỗ trợ khi tôi cần. Đúng chuẩn dịch vụ của một resort golf đẳng cấp châu Âu!

Một vẻ đẹp vượt ngoài mọi so sánh

Tôi chưa từng chơi ở những sân ven biển đình đám như Pebble Beach (Mỹ), Cape Kidnappers (New Zealand) hay Kingsbarns (Scotland). Nhưng với trải nghiệm tại Thracian Cliffs, tôi hiểu vì sao Gary Player tự hào nói: “Pebble Beach là sân golf đẹp nhất thế giới, nhưng Thracian Cliffs đẹp gấp đôi”, và tôi đồng ý với điều đó. Ít nhất, ở châu Âu, tôi chưa thấy sân nào có thể vượt qua vẻ đẹp này.

Nghe có vẻ phóng đại, nhưng khi đã tận mắt thấy, bạn sẽ hiểu những nhận định về Thracian Cliffs chưa bao giờ là nói quá. Ở đây, không chỉ một vài hố nhìn ra biển mà toàn bộ 18 hố đều hướng biển. Bạn sẽ thấy mình nhỏ bé trước thiên nhiên, nhưng đồng thời cũng thấy mình may mắn được chơi golf ở một nơi kỳ vĩ đến vậy.

Những khoảnh khắc còn đọng lại

Khi tôi rời Thracian Cliffs, trong đầu vẫn vang lên âm thanh gió biển rít qua tai ở hố số 6 và tiếng sóng xô vào chân vách đá. Tôi thấy nơi đây không đơn thuần là một sân golf, mà là nơi để bạn cảm nhận sự choáng ngợp của một bản giao hưởng giữa golf và thiên nhiên. Mỗi hố golf, mỗi cú swing đều để lại trong tôi một dấu ấn khó quên.

Và tôi biết, mình sẽ quay lại đây, có thể là cùng một tour golf Bulgaria đẳng cấp, để những golfer Việt cũng được chạm đến cảm giác choáng ngợp bên bờ biển Đen này. Không chỉ vì thử thách của những cú đánh bên bờ vực, mà vì tôi muốn chia sẻ trọn vẹn khoảnh khắc rung động mà chỉ Thracian Cliffs mới có thể mang lại.

Nếu bạn đang tìm kiếm một điểm đến khác biệt, xứng đáng nằm trong bucket list, hãy đến Thracian Cliffs Golf & Beach Resort một lần trong đời. Đây không chỉ là một vòng golf, mà là một hành trình, một trải nghiệm mà tôi tin bất cứ golfer nào cũng sẽ nhớ mãi.

Loan Tour Golf

Xem thêm:

Du lịch golf Bulgaria: Cẩm nang khám phá xứ sở hoa hồng

Hồi ức về Mallorca – Hành trình của Loan Tour Golf

Lạc trong im lặng: hành trình đi sâu vào Sahara – Loan tour golf